David McCandless, Informacja jest piękna

Słowa w obrazach

David McCandless, Informacja jest piękna
tytuł oryginalny: Information is Beautiful. New Edition. Revised, recalculated and reimagined
przekład: Olga Siara
wydawnictwo: Dom Wydawniczy PWN
data wydania: 21 grudnia 2015 r.
liczba stron: 256
ISBN: 978-83-01-18296-0
okładka: twarda

Każdego dnia nasz mózg jest bombardowany ogromnymi ilościami informacji. Są wśród nich istotne fakty i pamięcio-zapychacze, które prawdopodobnie nigdy się nam nie przydadzą. Czy istnieje jakiś sposób, by szybko i skutecznie przyswoić sobie ważne informacje i łatwo kojarzyć je z innymi im podobnymi? Tak, wszystko dzięki zastosowaniu infografik, z których w całości składa się książka Informacja jest piękna.

Publikacja Davida McCandlessa jest niezwykła. Autor przedstawił w niej rozmaite idee i fakty w formie graficznej. Pełno w niej map, diagramów, wykresów i tabel, które sprawiają, że zaprezentowane informacje łatwiej wchodzą do głowy. Co ważne nie są to suche fakty, lecz informacje w całej swojej krasie: zależności pomiędzy nimi oraz kontekst, w jakim są rozpatrywane.

Głównym źródłem informacji, które znalazły się w książce, jest internet. Strony Washington Post, New York Timesa, BBC News, Guardiana, Business Week, ale też Wikipedii. Każda infografika opatrzona jest przypisami źródłowymi, z których pochodzą dane, często z podaniem roku ich wykorzystania.

David McCandless w swojej publikacji dotyka praktycznie każdej dziedziny życia. W Informacja jest piękna czytelnik dowie się między innymi o:

• faktach związanych z katastrofami lotniczymi (które linie są najbezpieczniejsze; jakie miejsce w samolocie zapewnia największe szanse przeżycia; w jakim miesiącu w roku ma miejsce największa ilość wypadków w ruchu lotniczym), 
• żonach dyktatorów (m.in.: ich cechach charakterystycznych, obsesjach i chorobach czy najpikantniejszych plotkach),
• najczęściej wyszukiwanych hasłach medycznych (spoiler alert: króluje "ciąża"), a także odpowiedzi Dr Google dotyczące relacji między poszczególnymi cechami i zachowaniami a chorobami (używanie szminki = wysokie ryzyko zachorowania na tocznia),
• przyczynach rozwodów,
• o tym kto tak naprawdę rządzi światem, czyli o najpopularniejszych teoriach spiskowych (zakon iluminatów, zmiennokształtni reptilianie, syjonoiści itd.)
• jak wygląda cenzura internetu w Chinach;
• najczęściej edytowanych stronach na Wikipedii i czego dotyczą dane spory (np: artykuł o Beatlesach edytowano dotychczas 17608-krotnie (dane z 2001 roku); spór dotyczy... pisowni nazwy zespołu oraz umieszczenie jej w porządku alfabetycznym lub tradycyjnym. Artykuł o majonezie był z kolei edytowany 1984 razy; przyczyna sporu? „czy tradycyjny majonez zawiera sok z cytryny?”
• wyszukiwania fraz: „zerwaliśmy, bo...” (a wśród nich: „nie chciała zmienić statusu na FB”, „z powodu różnic artystycznych” czy „spodobał mu się inny facet. Tak, facet”),
• prawdopodobnej przyczynie śmierci (a wśród nich... blogowanie! przypadek 1 na 35 000 000)

Tematyka poruszana w książce jest naprawdę szeroka i... barwna. Myślę, że tak można ująć wszystkie omówione zagadnienia. Są i przepisy na drinki (trucizna), i sposoby z całego świata, jak leczyć efekty uboczne. Autor omówił też problem globalnego ocieplenia, uwypuklając różnice między sceptycyzmem a konsensusem naukowym. Prawda jest taka, że niemożliwe jest szczegółowe omówienie tej publikacji. Jest ona tak bogata pod kątem omawianych tematów z tak wielu dziedzin, że trudno jest je wszystkie wymieć. Między innymi dzięki tej różnorodności lektura jest tak przyjemna.

Grafiki w publikacji są wyraźne i dobrze dopasowane do omawianego na danej stronie zagadnienia. Ich wielkość jest odpowiednio dobrana do tekstu i czytelna. W pewnym sensie jest to bardzie album niż typowa książka. Przyznam, że czas spędzony z nią był niezwykle przyjemny i, co równie ważne, pouczający. Może i nie wszystkie zawarte w niej informacje przydadzą mi się w życiu codziennym, ale na pewno w znaczący sposób wpłynęły na moją wiedzę. W różnych jej aspektach.

Za niezwykłą podróż do świata informacji wszelakiej

serdecznie dziękuję Wydawnictwu Naukowemu PWN!