Rob Zombie i B.K. Evenson, Panowie Salem

Wieczna plaga Salem

Rob Zombie i B.K. Evenson, Panowie Salem
tytuł oryginalny: The Lords of Salem
przekład: Adrian Napieralski
wydawnictwo: Zysk i S-ka
data wydania: 2 września 2013 r.
liczba stron: 376
ISBN: 978-83-7785-242-2

Salem. Miasteczko w stanie Massachusetts. Znane przede wszystkim z postępowań sądowych przeciwko czarownicom, które miały miejsce w 1692 roku. Owe głośne i niezwykle brutalne procesy stały się bardzo wdzięcznym tematem dla pisarzy. Tematykę tę wykorzystali między innymi Stephen King, Arthur Miller i Jodi Picoult, a także kilku innych autorów. Do grona wspomnianych twórców, osadzających w Salem akcję swoich utworów, należy dopisać Roba Zombie – muzyka, reżysera, twórcę komiksów – który wraz z B.K. Evensonem, amerykańskim pisarzem, autorem między innymi powieści Last Days, Fugue State czy Contagion (ciekawostka: żadne z jego dzieł nie ukazało się w Polsce), stworzył dzieło zatytułowane Panowie Salem. Ci, co choćby kojarzą sylwetkę Roba Zombie, powinni dość szybko się zorientować, jaką książkę mógł zaserwować czytelnikom. Bo jest ona naprawdę mocna.

Panowie nadchodzą, a naszym zadaniem jest rozgłaszanie tego faktu.

Rok 1692. Sędzia Hawthorne, wraz ze swoimi braćmi w wierze, skazuje na śmierć grupę kobiet, oskarżając je o sprzeniewierzenie wiary i zaprzedanie duszy diabłu. Tuż przed skonaniem, przywódczyni czarownic, Margaret Morgan, rzuca klątwę na potomków swoich oprawców. Wiedźma umiera, lecz nie zło zasiane w jej duszy i słowach.

Współczesne Salem. Heidi pracuje w rockowej rozgłośni radiowej. Pewnego dnia w pracy, w swojej przegródce na listy, znajduje dziwne rzeźbione pudełko. W środku jest płyta zespołu Panowie. Heidi, po namowie kolegi, postanawia puścić jedno z nagrań na antenie radia. Odtworzenie tajemniczego utworu uruchamia lawinę wydarzeń, które spowodują nastanie piekła na ziemi...

Pociągnęła kołdrę. W okolicach stóp nieprawdziwej Heidi leżał Steve. Pies był pokryty krwią, z łba zerwano mu futro i skórę, pozostawiając krwawą miazgę i odsłaniając w kilku miejscach śliską, lśniącą czaszkę. Jego łapy zostały odcięte i ułożone w niewielki stosik przy brzuchu, niczym szczeniaki gotowe do wykarmienia.

Aż trudno było mi uwierzyć, że powieść Roba Zombie to jego debiut literacki. Naprawdę. Historia jest bardzo dobrze skonstruowana i przemyślana. Wydaje mi się, że w dużej mierze zawdzięczać to można Evensonowi, który ma już wyrobiony warsztat pisarski.

Jak już wspomniałam, osoby kojarzące choć trochę muzykę czy filmy Roba Zombie, mogą się domyślać, że nie będzie to zwykły horror. Nie, Panowie Salem to horror, ale bardzo krwisty i brutalny. Prawdziwe gore. Z mnóstwem szczegółowych opisów brutalnego seksu, rozrywanych ciał... Krew spływa z kolejnych stron książki, brudząc dłonie, ręce i ubranie, lecz nie zwraca się na to uwagi, brnąc dalej w bluźniercze wersy powieści, czekając na kolejną sadystyczną scenę. A w Panach Salem można się natknąć na sporo takich momentów, i to już od pierwszych stron książki, brutalny rytuał zabójstwa brzemiennej kobiety i jej nowonarodzonego dziecka.

Lecz nie samym gore czytelnik żyje, ważna jest przede wszystkim atmosfera powieści. A ta gęstnieje z każdą kolejną przewróconą kartką. Klimat Panów Salem jest ciężki, wręcz duszny. Momentami przytłacza czytelnika, który, podobnie jak Heidi, niezbyt orientuje się w tym, co się wokół niego dzieje. W przypadku tej powieści działa to jednak na korzyść. Dotyczy to głównie tych momentów, kiedy odbiorca nie wie czy dane wydarzenia są rzeczywiste, czy też stanowią część koszmarów na jawie Heidi. Te fragmenty mocno wciągają i sprawiają, że ma się ochotę czytać kolejne rozdziały, bez względu na godzinę na zegarze.

Bo tak naprawdę Panowie Salem nie są straszni, lecz nie zaprzeczę, że wywołują dreszcz niepokoju. Powieść nie niesie za sobą żadnego głębszego przekazu, jest nastawiona głównie na sprawdzenie ile brutalności, przemocy i krwi zniesie czytelnik zanim ją odłoży i powie „dość!”. Cóż, ja tego nie zrobiłam, lubię klimaty gore i gorącą juchę zachlapującą mi twarz w trakcie lektury. Oznacza to jednak, że Panowie Salem są skierowani raczej do grona fanów gatunku. Przypadkowemu odbiorcy powieść ta może się nie spodobać, czy wręcz obrzydzić czytanie. Dlatego też polecam ją wspomnianym fanom, do których sama należę.

Choć zakończenie Panów Salem nie sugeruje, że będzie jeszcze okazja poznać kontynuację historii zemsty czarownic z Salem, to styl i pomysły Roba Zombie – we współpracy czy bez niej – przypadły mi do gustu i jeśli tylko napisze on kolejną powieść, to ja ją przeczytam.

Ciekawostka: książka, z niewielkimi zmianami, powstała na podstawie scenariusza filmowego, Panowie Salem, którego autorem i reżyserem jest Rob Zombie. W rolę głównej bohaterki, Heidi, wcieliła się żona autora, Sheri Moon Zombie.

Za możliwość przeczytania książki dziękuję
portalowi eFantastyka i wydawnictwu Zysk i S-ka